PERFIL - LA 15

LA 15 también es arte
Casi dos años antes de que el gobierno anunciara su proyecto para impulsar la actividad cultural de Barrio Obrero a La 15 -con el reparto de varios millones de dólares a instituciones oficiales que dependen de la asistencia estatal para subsistir-, el artista Jose Jorge Román ya había comenzado a convidar personas hasta ese lugar de gente común y ambiente inhóspito para tantos.
El punto de encuentro -para sorpresa de muchos- citaba una vieja estructura a uno de los extremos de la Calle Cerra en Santurce, la misma por donde transitan a distintas horas la gente del barrio, adictos y travestis, entre otros.
Iniciado su proyecto junto a otros amigos y ahora él solo a su cargo, le bautizaron LA 15, un espacio de 11´X19´ y con techo de 11´ donde se presentan proyectos curatoriales de arte, de artistas con trayectoria y emergentes. Hasta ahora suman seis las muestras presentadas y van tomando forma varios proyectos en este particular sitio, que en el pasado ocupara La Casa del Boxeador.
¨Esto es un lugar abierto a nuevas propuestas, plural, y le da la bienvenida a artistas jóvenes¨, describe Román, quien se desempeña como profesor en la Universidad de Puerto Rico en Cayey, y además tiene en su hoja de trabajo haber realizado una de las obras de arte público de mayor extensión en la Isla. Él es el creador del mural ¨2112¨ que cubre gran parte de las paredes laterales a lo largo del Expreso Baldorioty de Castro.
LA 15 es un espacio sencillo de paredes blancas, donde parte de la acera y la calle vecinal se convierten en el vestíbulo al aire libre en cada actividad. El techo sólo guarece las obras de arte, mientras la trastienda del lugar sirve de taller particular para el artista egresado de la Escuela de Artes Plásticas en el Viejo San Juan.
Acabado de culminar sus acostumbradas corridas en bicicleta, Román recibe a El Naufragio de las Palabras en LA 15, toma su bebida energizante y mientras muestra el lugar, de fondo se escuchan algunos de los éxitos de la inmortal banda de Led Zeppelin, que surgiera a finales de los 60, probablemente cercana a la fecha de su nacimiento.
¨Aspiro a que en algún momento también se puedan presentar muestras de grandes artistas como Julio Rosado del Valle¨, señala el artista multidisciplinario, quien posee un grado de maestría en museología y ya ha hecho suya esta comunidad santurcina de contrastes .

José Jorge Román frente a una de las piezas expuestas en LA 15
Román no participa de las asignaciones de fondos que repartió el gobierno hace unas semanas como parte de su proyecto para revitalizar la zona, pero hasta ahora eso no ha limitado su gestión cultural y la promoción del arte contemporáneo desde la Calle Cerra.
Aunque está conciente de que no se puede depender de las ayudas gubernamentales para sostener proyectos culturales, tampoco las rechaza. Dice que lo importante es saber hacer las cosas y el compromiso que haya en cada gestión.
Como un lugar de convergencia e integración, el artista también aspira a que ¨vinieran los grandes mandatarios a las exhibiciones¨ e identificaran el compromiso del espacio con las manifestaciones artísticas. El público frecuente de LA 15 incluye artistas, algunos coleccionistas, y personas interesadas en las artes, aunque por su cercanía a la calle cualquier transeúnte se siente invitado y no vacila en entrar.
Román también quiere romper con las estructuras tradicionales de los espacios de exhibición y las galerías, y comenta que su interés es que se presenten trabajos que tienen los artistas y que nunca se han presentado, sin importar la fecha de realización. Dice que las galerías ¨siempre piden trabajo fresco¨ como si lo hecho en otro momento no tuviese mérito y valor. ¨Las obras no caducan ni se hacen con fecha de expiración¨, sentencia.
Próximamente podría presentarse una muestra de artistas mujeres que deberá incluir el trabajo de creadoras establecidas y emergentes, para establecer un diálogo entre variadas propuestas desde la óptica femenina, sin que necesariamente consista de trabajos basados en el tema de género.
¨Aquí lo importante es seguir desarrollando proyectos colaborativos y descentralizar los poderes tradicionales¨, añade.
Tras compartir algunos proyectos, de los cuales prefiere no hacer públicos por el momento, la amena conversación en ese espacio de posibilidades plásticas está por concluir, mientras Román sigue enfocado en sus gestiones en LA 15 y, de fondo, Robert Plant creo que lanza los últimos estribillos de ¨Over the hills and far away¨.

Instalación de Radamés ¨Junni¨ Figueroa, en pasillo externo de LA 15.