Salir del ¨ay bendito¨, esa frase tan endilgadamente boricua, y que nos repiten desde que comenzamos a crecer en las barrigas de nuestras madres, no es fácil. Más que una expresión coloquial, se me presenta como un acto de pena, de resignación, de ¨pues, qué se le va hacer¨. Se me hace de todo menos simpática, y conste que de vez en cuando me brota de la boca con tanta naturalidad como decir mi nombre, y doblemente me molesta.
Precisamente en esa expresión fue que pensé tan pronto terminé de leer la entrevista que le hiciera la excelente colega Ana Teresa Toro a la nueva directora ejecutiva del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP), y que fuera publicada el 13 de julio en la sección de cultura del diario El Nuevo Día. Mercedes Gómez Marrero ocupa esa posición desde el primero de marzo y en un par de semanas cumplirá cinco meses en el cargo, lo cual nadie ha notado. Parece que ese es el propósito y me luce que se está logrando.
Toro le ha hecho preguntas importantes que fueron despachadas con tanta levedad, que todavía me cuestiono cómo se aguantaron las letras al papel. Sobre su agenda de trabajo Gómez Marrero dice que su ¨misión¨ es atemperar los procesos administrativos a la época, ya que muchos datan de 1958 y nunca se han enmendado. Ya está resignada a que esa será posiblemente su única aportación en los dos años y medio que le queda a este gobierno en el poder, si es que no revalida en las próximas elecciones.
Entonces la periodista insiste en cuál es el plan, y le entrevistada deja entrever que se encargará de agilizar el trámite o desembolso de las asignaciones legislativas. Por dios, desde que yo comencé a trabajar como periodista hace 19 años, y siempre estuve relacionado a los centros culturales en la región norte, la ya larga historia y que ahora es mucho más patética, es que esos pequeños centros de actividades apenas pueden hacer nada porque el ICP no tiene dinero para aportar a sus recitales de Julia de Burgos, a sus exposiciones de flamboyanes y a sus programas de los Tres Reyes Magos en la época de Navidad. De hecho, muchos de esos centros, han desaparecido.
¿Qué hará entonces con el presupuesto, que de seguro no alcanza ni para pintar las viejas paredes de la sede central del ICP?
Sobre su elección, admite que fue suficiente poco más de un hora, tiempo en que la Junta de Directores del ICP indagó en sus experiencias como directora ejecutiva de Ballet Concierto. Dijo que a los pocos minutos de terminar la entrevista y ya sentada en su auto, la junta había deliberado y era la escogida. Algo así como las políticas aquellas ¨fast track¨ de Roselló en la aprobación de proyectos altamente cuestionados.
En relación a las críticas por la visión tradicionalista del ICP, sólo dijo que ¨es parte de mi misión acercar a los niveles educativos todo lo que el ICP tiene en sus áreas programáticas¨. ¿Pero, cuál ha sido el programa del ICP los últimos años?
Como para muestra un botón basta, todavía tenemos fresco en la memoria los esfuerzos titánicos que han hecho los empleados del Programa de Artes Plásticas del ICP para mantener a flote -contra viento y marea- la Muestra Nacional de Artes Plásticas, entre otras pocas actividades. ¿Quién ha olvidado la precariedad del Arsenal de la Marina en el Viejo San Juan y sus salas de exposiciones con goteras y patios inundados en plenas aperturas de presentaciones? ¿Quién ha olvidado las salas del Arsenal cerradas porque no había personal para atender el público y vigilar las piezas expuestas, al quedar cesanteados con la Ley 7? ¿Quién ha olvidado a los empleados que realizan -a pulmón- dos, tres y cuatro tareas para que un evento se pueda realizar?
Sin embargo, su contestación más destacada -no precisamente por elocuente- fue la que ofreció cuando Toro le cuestionó por las críticas al gobernador Fortuño, para quien cultura y turismo es una misma cosa. Esto fue lo que dijo: ¨Desconozco la controversia. Pero quizás si hubo algún malentendido es porque el Gobernador fue director de la Compañía de Turismo y nos ayudó mucho cuando estuve en la Corporación de Artes Musicales. El tiene una sensibilidad exquisita hacia las artes, tan es así que veto la ley que enmendaba la música autóctona¨.
Me pregunto que tiene que ver la gimnasia con la magnesia. Aquí las explicaciones pueden ser muchas pero sólo me referiré a dos. O la nueva directora ejecutiva del ICP no sabe lo que es cultura, o la dama y el señor gobernador, ambos no saben lo que es cultura. ¿Cómo es eso? ¿Qué tiene que ver que Fortuño haya sido titular de Turismo bajo el gobierno de Roselló? Suerte tenemos que no haya trabajado en una mina de carbón o como buzo, por decir algo.
Para ser justo, es importante señalar que la luz siempre aparece al final del camino, y al fin atinó en decir que además de formar artistas -en todas las áreas, y esto no es únicamente la cultura-, en Puerto Rico se hace necesario ¨formar público para ese artista¨ mediante la educación. ¨Una vez el ser humano entra en contacto con las expresiones artísticas, eso le va a ayudar a definirse como buen ciudadano, como una persona con un sentido patrio bien profundo, como una persona que respeta valores, que se respeta a sí mismo. Esa es mi visión¨.
Muchas veces peco de pesimista y lo acepto. Pero ahora soy yo el que no ve la luz al final del tunel y el camino cada vez me resulta más oscuro. Ay bendito!
